來源：英國《金融時報》
英國會計師事務所UHY Hacker Young一項研究顯示，過去一年，英國排名前100的餐飲集團的利潤總額下跌了64%，從3.45億英鎊跌至1.25億英鎊。這100家餐飲連鎖集團中，有35家出現了虧損，數量較去年增長75%。面對市場飽和、成本持續上漲及消費者信心不斷下降等問題，整個餐飲業舉步維艱。UHY Hacker Young合伙人彼得 庫比克表示：“近些年，餐飲業變得供過于求，目前正經歷必然的整合和收縮，以消化過剩產能。”“在此期間，整個行業的困難應該是暫時的，只要消費者信心不減就行。”他補充道。今年，英國餐飲業開年不利，許多知名品牌不得不關閉分店，重組業務。在截至2017年5月的年報中，旗下擁有高街連鎖品牌Café Rouge和Bella Italia的Casual Dining Group集團公布，集團虧損6000萬英鎊，增幅達18%。今年，大量所謂的“休閑餐飲”餐館——指價格合理、不拘禮數的連鎖店——都簽署了“公司自愿償債安排”，其中包括漢堡連鎖店Byron，Jamie’s Italian，以及剛剛宣布此舉的Prezzo。無力償債的企業可以通過CVA協議，與債權人商定延期一段時期償債，以避免其破產。進入2018年以來，英國零售業同樣處境艱難，零售商玩具反斗城和Maplin Electronics也相繼加入破產申請行列。餐飲業陷入困境在一定程度上要歸因于市場過于擁擠。過去幾年，眾多連鎖企業被私人股本集團收購，以實現規模經營。但擴張太快，現在，除了要應對Deliveroo等外賣app的競爭，它們還必須互相競爭。庫比克表示，許多陷入困境的餐館其實是“非常有可持續性的企業”，但必須砍掉“過多的分支”。餐飲業的其他挑戰包括隨最低工資標準年年提升而不斷上漲的人力成本，以及增長的營業房產稅。此外，還包括物價上漲，以及因消費者信心低迷而導致的客流量下降。去年11月，英國財政大臣夏文達宣布將降低營業房產稅的計劃提前兩年至2018年出臺。但一些人認為這仍不夠：不久前，包括高街連鎖集團Bill’s首席執行官在內的一些餐館老板聯名致信夏文達，要求對營業房產稅進行“徹底”改革，以避免餐飲集團破產和就業崗位流失。“政府在降低營業房產稅方面的方向是對的，但還可以做得更多。”庫比克表示，“一些評論人士認為，未來5年，一些企業的營業房產稅增幅會超過2.4萬英鎊。”
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