“拿起一杯奶茶，呷一口，仿佛時光在倒流……”香港咖啡紅茶協會主席黃家和呷了一口香滑的奶茶，開始說起了奶茶背后的故事。
小時候的黃家和經常在上環碼頭一帶的海安冰室玩耍，他當時看到那些碼頭工作的苦力，在搬完貨后都會走進冰室“嘆杯茶”。
“紅茶加煉奶，配客多士，跟伙計與茶客聊聊，像老朋友般無所不談。有時忘記帶錢在身，沒問題，后數，下次算帳。一杯奶茶，可喝出這份感情。”黃家和說，那時是五十年代的香港，而奶茶也正是那個時期開始盛行。
經過半個多世紀演變，港式奶茶不單變成港人至愛，一杯出色的奶茶甚至是不少茶餐廳的“鎮店之寶”，早前更獲建議列入非物質文化遺產清單。
牛奶與茶的融合，就產生了奶氣茶香的奶茶。在中國內地、印度、英國、新加坡、馬來西亞，以及香港、澳門等世界各地都有奶茶的芳香。香港奶茶則以“絲襪奶茶”著稱，是港人在英式奶茶的基礎上研制出來，茶味濃郁，奶香悠久，風靡香港半個多世紀而歷久不衰。
“要沖一杯奶茶，一個小時就可以學會，但要沖一杯好的奶茶，十年功夫也未必得。”出生于餐飲世家的黃家和說，港式奶茶背后有很多學問，所以看起來很簡單，但其實很復雜。
要沖一杯港式奶茶，除了沖茶基本動作，還有焗茶、撞茶、撞奶等步驟。師傅拿著兩只茶壸把紅茶沖來沖去如表演魔術般，沖茶過程茶香四溢，已令人唾涎。
而港式奶茶又稱為“絲襪奶茶”，原因是用作過濾奶茶的棉紗網經奶茶浸泡后，顏色與形狀猶如絲襪。據說以棉紗茶袋濾過的奶茶口感特別細滑，茶味更均勻。港式奶茶也不會只用單一種茶葉，不然便會色、香、味缺一；粗、中、幼茶葉不同比例配搭，沖出來的茶便有所不同。
“沖茶的茶葉也分很多檔次，五十年代香港經濟沒現在好，所以大都是用下等茶葉。現在較多用高檔次的茶葉。”黃家和說，奶茶演變也跟隨香港的經濟步伐，由貧苦階層走入各個階層，不少城中富豪都鐘情于濃郁茶香和香滑口感的港式奶茶。“香港700多萬人口，現在每天消耗的奶茶有250萬杯，可見受歡迎的程度。”
據業界估計，香港目前有約7000間茶餐廳，約14000名沖茶師傅。黃家和說，每家茶餐廳的師傅都有自己沖奶茶的秘訣，所以味道也不會完全一樣，這也是港式奶茶精彩之處。“老師傅一般都不肯把沖奶茶的配方外傳，但港人靈活多變，每一代都會有自己獨特的配方，茶香千變萬化，我們喝出來的是一種香港精神。”
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