17歲時，他籌款買下自己打工的快餐店，如今價值10億美元

我的第一份工作是在新澤西州一家麥克潛艇三明治店當店員。店面位于美麗的澤西海岸小鎮波因特普萊森特。

我哥哥此前在那里工作了一個暑假，也是他給我介紹了這份工作。我當時14歲。

在店里，我給正在下線的三明治撒調料、打包、收銀。除了因為年齡小而不能操作切片機，我幾乎什么活都干。

老板人很好。他把這家店經營得像一個和睦融洽的大家庭。盡管我只有十幾歲，但他讓我覺得，就連我這樣一個毛孩子也是有話語權的。

我每小時能掙1.75美元，這在1971年可是一大筆錢。我在暑假全職工作，整個學年做兼職。

那時候，鎮上還沒有麥當勞和漢堡王。麥克潛艇是一家經營面積約1,000平方英尺（約合92平方米）的店面，有17個座位，大部分生意都是外賣。

以今天的美元計算，它每周的營業額在4萬美元左右。

談到他的創業歷程時，澤西麥克公司首席執行官彼得·坎克羅說：“我邊干邊學。” 

1975年，也就是我上高三的時候，這家店準備轉手。我是我們班的班長，正盤算著上大學讀法律的事情。

一天晚上，我媽媽對我說：“麥克潛艇要轉手了，難道你不想買嗎？”我笑了笑，轉身上樓。等我走完這段樓梯的時候，我決定做這件事。

我立即跟店主商談此事，聽他說已經有幾位潛在買家找上門了，但他可以把出售的時間推遲一周左右。我開始四處奔走，試圖籌集12.5萬美元來買下這家店面。

周五，一位男士說他愿意出所有的錢，但希望成為合伙人，持有一半股份。我深知經營這家店需要付出多大的辛勞，我想一個人當老板，于是就拒絕了他。

那個星期天，我打電話給羅德·史密斯，他是我在波普·華納橄欖球隊的教練，也是一位銀行家。我向他袒露心跡，他隨即幫我辦理了一份房地產和商業貸款融資。

他了解我，說我總是能把球帶過球門線。那時候，人們就是這樣完全依靠彼此間的信任來做生意的。

就這樣，在高三那年，我按時到教室簽到、上歷史課、英語課，翹過體育課，然后去上班。

我必須得想個醫療方面的理由來解釋為什么自己頻頻缺席體育課——我說自己有背傷。

淡季時店里有12個人干活，我們一起工作了很多年，他們都為我感到高興。17歲的我，真可謂初生牛犢不怕虎，覺得天底下就沒有自己邁不過的坎。

大多數的時候，我正是憑著這股子勁頭挺過來的。對我來說，文案工作和報稅是一大挑戰，但我邊干邊學，最終得心應手。

澤西海灘是游人如織的度假勝地。每到夏末，許多游客都會在動身離開前，來店里訂購一些潛艇三明治帶回家。

1986年，我們在鎮上開了第二家店，并把店名從“麥克”改為“澤西麥克”，以表明這款美食的產地。

一些人主動聯系我，希望成為我們的連鎖加盟商。于是，到1987年，我們就開始這樣做了。

1991年，當我們的連鎖店擴張到35家時，經濟衰退不期而至。在美國東北部，沒有人愿意借錢給我們，這真的讓我們備受打擊。

我們以前賺的所有錢都花在了擴張、廣告和增添人手方面，而且嚴重超支。我們虧損了150萬美元，有人建議我們宣布破產，但我說這絕對不行。

1977年左右，坎克羅（左）與一名顧客在新澤西州波因特普萊森特的麥克潛艇三明治店原址合影留念。

我不得不解雇辦公室的所有員工，共六人，包括我哥哥。我非常驚奇地發現，一旦不用開工資，我竟然可以支付這么多賬單。

那是一段艱難的日子。我結婚了，有三個年幼的孩子。我欠設備公司和建筑公司的錢。實在沒法子，我就借新債換舊債，以免被催收。

我堅持每天上班，從早到晚，一周七天，日復一日。我把個人養老金賬戶變現，賣掉了奔馳車，以及我們擁有的其他非生活必需品，只留下一輛二手車。

在長達一年多的時間里，我親自外出視察店面，然后逐漸開始重新招人。

在經濟衰退期，我們的業績還算不錯，因為許多人不再去高檔餐廳就餐，轉而走進我們的連鎖店，所以生意仍然很好。

我幸運地獲得喘息機會，一切終于好起來了。我學會了放慢腳步，不再超支。到1998年，我們的店面突破100家。

一開始，我鉚足勁往山上沖鋒。現在，我環顧四周，謀定而后動。

每每遇到一些有意購買特許經營權的店主時，我首先想知道他們是否理解我們的文化。

我們非常重視社區參與，這是我14歲時從波因特普萊森特小鎮上的商家身上學到的寶貴教益。

我們所有的營銷活動都立足于本地。每年3月份，我們都會舉行一場“捐贈日”活動，號召加盟店主把當天所有的銷售收入捐贈給當地慈善機構。

去年，我們為公益事業籌集了750萬美元。這種公益營銷不僅有利于慈善事業的發展，也會讓我們更加深入地融入社區。

我們支付給員工的薪酬高于最低工資標準。具體數額取決于店主，但我們建議店主設定一個工資總額占毛收入的百分比。

例如，加州的最低工資是每小時12美元，但在我們的每家店面，有10到12位負責操作切片機的員工可以賺到20到22美元的時薪。

2008年2009年，經濟衰退再度襲來，但仍然可以獲得一些貸款。

所有人的日子都不好過，但我們的公司安然度過了這場危機，因為我們有足夠多的店面營業，而且事先做好了資本和增長規劃。

目前，我們的足跡遍布美國47個州、加拿大和澳大利亞，共有大約1700家店面。2019年，我們的銷售額達到14億美元。是的，這家公司仍然是我一個人的。

我熱衷于利用首席執行官這個職位來改變人們的生活。但最讓我感到驕傲的是，我指導過我所有孩子的運動隊。

不管有多忙，我都要趕回來參加他們的訓練。像他們的老爸一樣，我的孩子都在14歲時找到了第一份工作。