影星喬治·克魯尼不為人知的創業故事——從喜歡喝酒到自己釀酒，狂賺10億美元

眾所周知，喬治·克魯尼是一位成功的好萊塢明星，此外他還積極從事政治運動和人道主義工作。但鮮有人知的是，2013年一個偶然的機會，這位明星和他的兩位朋友共同創立了一個龍舌蘭品牌，該品牌還成為全球發展最快的龍舌蘭品牌之一。這就是Casamigos公司，近日被以10億美金售給了酒業巨頭帝亞吉歐（Diageo）公司，此次收購預計將于2017年下半年完成。

根據CNBC報道，帝亞吉歐將在初期支付7億美元，并隨后根據該品牌未來10年的表現再次支付另外的3億美元。在發給CNBC的郵件中，克魯尼表示：“如果你在四年前問我，公司是否值10億美金，我可能會對此否定。目前的情形反映了帝亞吉歐對我們公司的信任，以及我們對帝亞吉歐的信任。而且收購后我們不會離開。我們依然是Casamigos的一部分。一切從今晚喝上一杯或兩杯龍舌蘭開始。”

今年三月，Casamigos的聯合創始人、曾任酒吧和夜總會老板的Rande Gerber對美國商業網站Business Insider表示，創立這一品牌的初衷絕不是賺錢。隨后，出現了這一收購消息。Gerber表示：“對我和喬治而言真正重要的是，我們有最好的龍舌蘭酒，我們還能讓每個人都能喝得起。喬治不需要錢，我不需要錢，Mike也不需要。賺錢絕不是我們創立公司的原因。我們希望每個人都能喝上這種酒，人人都可以。”

Gerber是超模Cindy Crawford的老公。克魯尼向他提出這個主意的時候，他們正各自在位于墨西哥的豪宅度假。他們第一次見面在30年前，當時喬治正在紐約拍攝電影，那是他的早期電影。Gerber對Business Insider回憶道：“當時他走進了我的一間酒吧，那是Morgan酒吧……我在酒吧見到他端著一杯龍舌蘭。他在紐約呆了三個月，每晚我們都在酒吧一起玩，我們成為了好朋友。”兩人有時會和其他朋友一起去鄉間打高爾夫球。Gerber繼續說著：“我們稱之為‘高爾夫之旅’，但我們有時可能打9洞。”他們就是在那里遇見了房地產大亨Mike Meldman。Gerber說道：“一位朋友介紹我們彼此認識，他認為我們應在Mike的高爾夫球場上打球。Mike很照顧我們，就這樣我們成了朋友，后來我們買了Mike在墨西哥的房產項目安家落戶。”

Casamigos是克魯尼和Gerber在墨西哥居所的名稱

Gerber說道：“它像一個大院。我們在那里有很多朋友，早飯在我們家吃，午飯去他家吃，晚飯又在我們家吃。大家就像住在一個大房子里。”而他們用餐時常常飲用龍舌蘭酒。“創建Casamigos真的很偶然。在墨西哥，人們喝很多龍舌蘭酒。我們去酒吧和餐廳，調酒師就會推薦各類龍舌蘭酒。有些不錯，有些很糟糕，還有些價格很貴。有一天喬治轉過頭來對我說，‘為什么我們不開發一款真正適合我們的龍舌蘭酒呢？’”

“我們想要一款不會令人火辣難受，入口超級爽滑且醇香美味的龍舌蘭。不需兌酒就可直接飲用——因為通常我們就是直接喝或坐在巖石上喝——我們可以喝上一整天，第二天早上還不會有宿醉感。”

在墨西哥，克魯尼和Gerber喜歡騎摩托車出行

龍舌蘭朝圣之旅

從此，兩人開啟了他們的龍舌蘭朝圣之旅。他們進行研究，與蒸餾酒公司見面，嘗試各種樣品，還讓親朋好友進行盲飲測試，直到他們研發出不會令人產生灼熱感的酒。Gerber說道：“我們努力了將近兩年，嘗試了700種樣品，這才終于結束。結果非常完美。盲飲時所有人都選了同一款酒，而這就是我們的酒。那時我們就知道，我們做了很了不起的事情，不僅我們喜歡，我們所有的好友也喜歡。”之后就是訂購酒瓶、裝酒，然后在他們的Casamigos房子里與朋友共同分享，而Casamigos意思恰好就是“朋友之家”。

盡管兩人表示自己能整天喝這款酒，且第二天不會難受，但對于沒有品嘗過龍舌蘭的人而言，并不推薦這款酒，因為每瓶約含有40%的酒精。Gerber繼續說道，那時他和克魯尼想帶1000瓶酒到英國，但蒸餾酒公司表示他們應獲得政府許可，當時都沒有意識到這個問題。

Casamigos的三位創始人：Mike Meldman、喬治·克魯尼和Rande Gerber

他們在美國與一家想參與進來的經銷商碰面，隨后他們推出了“Casamigos”牌龍舌蘭酒，他們還得到了聯系密切的好友Meldman的幫助。Gerber評價說：“他非常善于市場營銷，而且知道如何滿足高端市場需求。他很聰明，人脈也很廣。”

將Casamigos放進木桶中陳釀

龍舌蘭的淘金熱

Gerber表示，“超高端的小批量龍舌蘭酒都是放進木桶中陳釀，而蒸餾大師會挑選合適的時機將龍舌蘭酒取出并裝進瓶子里。”他繼續說到，“我們使用傳統磚爐蒸煮，而且上等藍色龍舌蘭需要7到9年時間方能成熟——這是一個漫長的過程。”

他們在一款其貌不揚的酒瓶上貼上簡單標簽，然后再用普通軟木塞封口。據Gerber介紹，該品牌出售Reposado、anejo及Blanco等級的龍舌蘭酒，價格從32美元（26英鎊）到42美元（34英鎊）不等，視購買地區而定。

根據Gerber的說法，該品牌的知名度“當下大漲”，一定程度上是因為喬治與此相關。他說到，“我們開始不斷贏得各類獎項，這讓我們變得合法化。”該品牌贏得了洛杉磯國際烈酒大賽（Los Angeles International Spirits Competition）、舊金山世界烈酒大賽（San Francisco World Spirits Competition）、紐約世界葡萄酒及烈酒大賽（New York World Wine & Spirits Competition）、墨西哥鑒酒大賽（Spirits of Mexico Tasting Competition）以及來自飲品測試協會（Beverage Testing Institute）的金獎，“從那一時刻起，我們就動力十足”。

根據Ad Age網站報道，該品牌的銷售量從2014年的38000桶增加到2015年的80000桶，增長了一倍，而這段時間恰好是龍舌蘭的“淘金熱”時期。Casamigos公司表示，2016年產品銷量又增加了一倍以上。該品牌產品被售往20個國家和地區，包括美國、加拿大、英國、澳大利亞、新西蘭、中國香港、西班牙、意大利、秘魯、多米尼加共和國以及牙買加等。

Gerber現在全職負責Casamigos的運營事務，他拒絕提供去年具體的銷售數據，也不愿討論公司的收益。一切生產經營事務都在位于洛杉磯的辦公室完成，除此之外，還有紐約和亞利桑那州。這也是Rande所在地。他繼續指出，喬治和Mike依然積極參與事務，而CNBC報道也稱，克魯尼、Gerber以及Meldman有望在公司被收購后依然在此共事。“我們的貢獻都是相等的。即便我負責運營這個公司，我們都是在發揮自己的作用。喬治積極參與公司業務。他這一周在洛杉磯，會到公司來了解各種創意和想法。”

Gerber和克魯尼依然堅持親自品嘗每一批次的酒

兩人還確保他們會品嘗到每次出產的龍舌蘭。“我們有自己的蒸餾專家，他非常厲害，有了他的加盟，我們就知道這些龍舌蘭酒口味都是一致的，但每當出來新一批龍舌蘭，他都會為我們寄一瓶，我和喬治都會細細地品嘗。我們總是想第一個品嘗。這有點像一種傳統。我們會打開瓶子，干杯，然后呷一口”。 他表示，“味道總是很完美。如果您有一位了不起的蒸餾大師，他們擁有這種記錄面板，就能制造出代代相傳的氣味和口感相同的經典產品。而我們想參與到這一過程。”

Gerber表示，Casamigos是真我和生活方式的延續

英國人轉向龍舌蘭酒

Gerber繼續表示，Casamigos在英國的增長“令人難以置信”，以前在英國“根本不重要。”Casamigos在Selfridges和Harvey Nichols有售，但價格比美國的價格高，一瓶A?ejo的價格為77.99英鎊。Gerber說道：“現在喬治和Amal（他的妻子）在英國有了漂亮的家，他想要在那里也能喝上龍舌蘭。盡管英國人不好喝龍舌蘭，但許多喝威士忌和伏特加的人開始改為喝Casamigos。”

Gerber繼續表示，它“不是普通的龍舌蘭酒”，因為這款酒含熱量低，由純上等藍色龍舌蘭制成，這種特質幫助它獲得了男士和女士的青睞。Gerber說到，“我們從親自制作到為其冠名，這一系列事情成為我們本人和生活方式的延伸。對我們而言這非常有趣。”

最近兩人賣掉了他們在墨西哥的房子，Gerber表示，他們正尋求在同一地方再建造新房子。誰會知道他們下一住所又會給他們帶來怎樣的啟發呢？