西湖邊,外婆家打造的“宴西湖”,要在元旦當天營業。餐廳里,創始人吳國平已經穿上服務生的衣服,像17年前剛創業時一樣,為客人添酒、端菜。
推開宴西湖厚重又隱秘的黑漆大門,水墨西湖映入眼中,款款杭州美食就在考究的盛器里。這家人均500元的餐廳,承載了吳國平打造杭幫菜符號的夢想,他甚至考慮過,這家店不賺錢。
一家餐廳,描述一座城
因為西湖,杭州在我們印象里才比較特別。
外婆家是從杭州出發的,創始人吳國平描述家鄉的方式也很獨特,他用一家餐廳來向西湖致敬。
2015年的2月,宴西湖這個品牌開始被世人所知。它承載了外婆家的很多夢想,也被吳國平賦予了很多希望。這是外婆家走過了17個年頭后的一次追溯杭幫菜的尋根之作,也是吳國平希冀中的杭菜符號。
在大眾餐飲當道的今天,人均500的定位,沒有包廂,僅面向高端白領個人消費,僅開放晚餐預定的定位顯得有點異類。
這是外婆家集團品牌布局的一個信號。外婆家經過17年的發展,在平價餐飲、中端餐飲、特色餐飲等市場取得的成就有口皆碑,所以才會有想法,以“西湖論菜”為契機回歸杭幫菜的本源,為杭州的餐飲文化做一點事情。
“宴西湖”也是吳國平的一個心愿,在宴西湖餐廳里,他穿上服務生的衣服,和17年前外婆家第一家門面開業的時候一樣,為客人端茶倒水說菜。一切都回歸本源,一切都從“匠心”出發。
不走尋常路的外婆家
吳國平可能會經常想起1998年,外婆家剛剛在杭州馬塍路立足的日子。
那個時候,以及后來很多年,商務宴一直在餐飲業掀起風潮,而外婆家預見到居家日常消費市場的發展潛力,將消費群體鎖定于家庭就餐的普通百姓,以高性價比作為核心競爭力。
最終,隨著生活水平的提高,家庭消費能力日益增強。外婆家憑借精準的定位、高性價比的優質菜品和和專業貼心的服務占得先機,消費群不斷擴大。
紅餐網記者梳理發現,也是在這17年里,外婆家由一家店,發展到目前擁有外婆家、指福門、第二樂章、運動會、速堡、金牌外婆家、爐魚、鍋小二八大品牌,全國擁有了170多家門店,每家店都排隊。
同樣是這樣的預見性,在2013年之后,當商務宴請一落千丈,幾乎所有的餐廳都在轉向家庭消費的時候,吳國平開始醞釀“高端消費”的宴西湖。他曾如此向紅餐網解釋打造宴西湖的初衷,“外婆家走過了17個年頭,平價餐飲、中端餐飲、特色餐飲都嘗試過,從目前來看,各方面反響都不錯,那么外婆家考慮要徹底回歸杭幫菜的本源。”
“眾所周知,杭幫菜的色、香、味、形、器、質皆有特色,在全國獨樹一幟,而餐飲業發展到今日,消費群體日趨年輕化,讓我們餐飲人也要換個思路出菜上菜。”于是,就有了宴西湖。
水墨西湖里的美食
吳國平對于餐飲的認真程度令人敬佩。他對審美有著天生的潛質,并在門店裝飾上發揮的淋漓盡致,一店一特色,標新立異且追求完美,大到餐廳設計,小到桌椅擺放、裝飾品、小角落的驚喜。
國慶假期里,宴西湖的宣傳片被公布在網絡上,超過十分鐘的視頻里,引用了一些歷代文人墨客吟詠西湖的詩歌,展現了不同時光的西湖之水、之氣、之味、之光影、之山姿、之草木、之人物與建筑,是一種水墨畫般的文藝范兒。
宴西湖餐廳也是如此。推開那扇厚重又隱秘的黑漆大門,里面的世界豁然開朗。《水墨西湖》的短片在店里的三個超大屏幕循環播放。餐具考究,菜品不出意外地精致,這正應了吳國平所想,按法餐的節奏去吃一頓杭幫菜。
在宴西湖,追求的是西式擺盤,分子美食的概念,款款杭幫美食端上桌,傳說、故事都融于菜的意境之中。
在多個場合,紅餐網記者都曾聽到吳國平表露他對宴西湖的重視。“在商場永遠都是做一個店而已,但是真正做企業是不一樣的,我要證明外婆家什么樣的餐飲都可以做,可以做真正的高級美食。”
無關賺錢,只為符號
盡管人均500元的消費標準不低,并且只推出了晚餐,只接受預定,元旦假期的餐位,還是在一個月前就被預定一空。
事實上,吳國平并不把宴西湖視作高端消費場所,很多時候,他向紅餐網記者強調的是性價比,這與外婆家給外界的印象一致,“并不是說你便宜了,就是性價比高,超出了實際價值的體驗,才是高性價比。”
過去的17年,吳國平追求時尚,力求完美,每一家店都凝聚他的心血,每一家店都帶給擁躉們驚喜;他成為“空中飛人”卻樂此不疲,只要得到顧客的肯定,他便笑逐顏開;他把員工看做朋友,比作情人,到店里一起聊天,走進廚房聊菜經,員工們親昵的喊他“Uncle 吳”。
吳國平愛玩,喜歡新鮮事物,近些年,也常見外婆家在新加坡、意大利開店的新聞。但與中餐走向世界的理念不同,在海外開店,是想打造一個與國外同行交流的場所,“人家知道我外婆家是什么了,才會愿意、放心地把他們的品牌交給我代理,我實際上不是為了走出去而開店,是為了引進來。”
如果把“宴西湖”當做一門純粹的生意,可能就根本不會有宴西湖了。在這個品牌發布之初,吳國平就表達了他要把宴西湖打造成杭幫菜符號的決心。“對于宴西湖這個品牌,事關提升浙菜精髓,我們甚至考慮這家店不賺錢。”
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