昆蟲：未來喂飽世界的替代糧食？

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來源：賽先生（ID:iscientists）

作者： 祝葉華（清華大學環境科學與工程博士）

民以食為天，吃飯對人類而言從來都不是一件小事。翻開人類食譜，你會發現，人類的“餐桌”豐富多彩：飛禽走獸，無一不食。隨著世界人口激增，食物逐漸成為緊俏資源，在這種情況下，昆蟲被納入未來食物的考慮范圍。

圖片來源：FAO

來自聯合國與世界銀行的建議

去年 “世界糧食日”前夕，國際食物政策研究所（IFPRI）發布了2016年度“全球饑餓指數”（Global Hunger Index），報告指出，目前全球約有7.95億饑餓人口，相當于每9個人中就有1個人在挨餓，而且這些饑餓人口基本集中在發展中國家。其實早在2015年9月，聯合國發展峰會上審議通過的《變革我們的世界：2030年可持續發展議程》就提出了在2030年“消除一切形式和表現的貧困與饑餓”的宏偉目標。但2016年GHI指數的發布卻預示著，世界各國如果不加快減少饑餓步伐的話，人類將難以實現2030年完成零饑餓的目標[1]。

在糧食緊缺的同時，人口卻在飛速增長。世界衛生組織的調查顯示，到2050年，世界人口預計可達90億。“未來人類吃什么”已經不是一個假想，而是迫在眉睫、亟需解決的問題。

2013年，聯合國糧食及農業組織（FAO）發布了一項名為《可食用昆蟲：食物和飼料保障的未來前景》的報告。報告中提到，全世界可供人類食用的昆蟲超過1900種，許多昆蟲富含優質蛋白質、多種維生素、纖維和礦物質，可以作為人類食物的主要來源，有助于緩解當前全球糧食和飼料短缺問題[2]。

2015年，世界銀行也發布了題為《昆蟲：人類未來食物？》的專題報道，稱全球人口增速、土地缺乏、海洋遭過度捕撈、氣候變化給全球食物體系構成了額外壓力，因此，養殖供人類或動物食用的昆蟲，被視為滿足全球食物需求和緩解環境負擔的潛在替代方案[3]。

目前，在拉美國家，昆蟲已逐漸融入其膳食結構，在亞洲的部分地區，蠶蛹、蚱蜢等常見的昆蟲也走上公眾“餐桌”，在我國的云南等地，昆蟲甚至成為當地的特色美食之一。

昆蟲菜為何入人類“法眼”

昆蟲是大自然的饋贈，在饑餓“縱橫”的國家，昆蟲將來或許會成為“救命稻草”。

2014年5月，全球首次以昆蟲為主題的國際會議“昆蟲喂飽世界（Insects to Feed the World）”在荷蘭舉行，會議主題為“推動昆蟲作為人類食物和動物飼料的應用，以確保糧食安全”。

與會人員對236種可食用昆蟲的營養成分進行分析，結果顯示，許多昆蟲的蛋白質、鈣、鐵、鋅、脂肪等含量竟超過了傳統肉類。就拿在人們心中形象相當負面的昆蟲——蝗蟲來說，它的蛋白質含量高達74.88%、脂肪含量為5.25%，并且其氨基酸含量比魚類高1.8%～28.2%，通過與傳統肉類（牛肉）的對比發現，每100g牛肉（干重）鐵的含量為6mg，而每100g蝗蟲（干重）的鐵含量則為8～20mg。又比如，金蟬蛹是被許多人逐漸接受并食用的昆蟲，尤其是油炸蠶蛹更被部分人視為“人間美味”，據估算得出，金蟬蛹的蛋白質含量高達58.58%~70.2%，這可是牛肉的近3.5倍、雞肉的3倍、雞蛋的6倍[4]。

除了直接食用，昆蟲的“副產品”也逐漸受到關注。2004年，美國愛荷華大學Subramanian Ramaswamy等研究人員發現，一種名為太平洋折翅蠊的蟑螂產的“奶”（蛋白結晶），其營養成分是牛奶的3倍，是熱量和營養的絕佳來源，這種特殊的結晶中包含了脂肪、蛋白質和糖類。Subramanian Ramaswamy等人通過基因測序發現，蟑螂奶中包含多種氨基酸。當然，僅靠蟑螂自然產奶肯定無法達到“喂養人類”的目的，因此研究人員計劃在實驗室制造生產這種“蟑螂奶”。[5]

昆蟲不僅可以解決吃飯問題，或許也會改善地球環境。越來越多的研究顯示，食用昆蟲正被視為一種低碳的飲食方式，部分昆蟲和生態環境學家認為，食用昆蟲有助于緩解溫室氣體的排放，因為渾身都是蛋白質的昆蟲，具備超高的飼料轉化率。例如，1kg飼料在蟋蟀體內產生的可食用蛋白比牛肉多12倍。并且，昆蟲不像牲畜一樣需要“巨大”的生長空間，其排放的溫室氣體量也比牲畜低。飼養常見的昆蟲（如蟋蟀和蝗蟲），其排放的甲烷氣體比飼養家畜要少近10倍，而排放的一氧化碳更是比家畜少300倍左右[4]。除此之外，某些種類昆蟲的抗旱能力很強，它們的生存需水量比牛、豬或其他家禽少很多[6,7]。

蟋蟀串（圖片來源：Tim Olson， CC BY 2.0）

已走向餐桌的“蟲子們”

在FAO的報告中，有一個數字特別矚目：目前世界上有20億人在食用昆蟲。

FAO與荷蘭瓦赫寧根大學合作開展的研究顯示，目前人類消費最多的昆蟲分別為：甲蟲（31%）、毛蟲（18%）、蜜蜂、黃蜂和螞蟻（14%）以及蚱蜢、蝗蟲和蟋蟀（13%）[2]。喜歡食用昆蟲的人群主要集中在非洲、亞洲和拉美地區。油炸是最常見的烹飪昆蟲的方法。據體驗者描述，部分昆蟲被油炸過后，能令人從中品嘗出干果和巧克力的味道。

目前消費最多的昆蟲（圖片來源：FAO）

蟬蛹富含蛋白質、鈣、維生素、礦物質等以及其他人體必需的脂肪酸。圖為炒蟬蛹（況梁 攝）

對于昆蟲作為未來食物的備選，人類的心理障礙也許是這一替代食物遇到的最大阻力。畢竟部分昆蟲的野外生長環境讓人難以接受，加之一些昆蟲的“樣貌”在很多人眼中可謂“丑陋”乃至“惡心”，所以很多時候，人們從心理上拒絕食用這種“替代食物”。

對此，研究人員和廚師們腦洞大開，用各種創意將昆蟲與普通食物混合在一起，制成面包、薯片、餅干等日常食物，從而規避掉昆蟲形態令人產生的不適，讓更多人可以接受昆蟲食品。蟋蟀富含鐵、蛋白質、維生素B及其他營養成分，其含鈣量可媲美牛奶。在老撾，蟋蟀甚至被譽為是解決營養不良問題的“藥膳”。

在此基礎上，瑞典甜品公司（Bitty）開發出蟋蟀的“小清新”吃法——把蟋蟀壓成蟋蟀粉，將蟋蟀粉與其他的烘焙原料混合，制作出蟋蟀面粉餅干，當然，如果顧客不喜歡烘焙成品，也可以直接購買蟋蟀面粉；Exo食品公司則“口味更重”，他們推出了蟋蟀含量更高的能量棒，這種能量棒不僅口味多樣：堅果、香草、花生醬、藍莓等，而且每塊能量棒的蟋蟀含量達40只，絕對“大補”。

蟋蟀面粉餅干（圖片來源：BittyFoods）

蟋蟀能量棒（圖片來源：Exo）

提醒：食品安全仍是重點，并非所有昆蟲都安全

雖說民以食為天，但食以“安”為先卻是前提。在食用昆蟲時，食品安全問題不容忽視。

目前，科學家對于昆蟲的食品安全性還缺乏系統研究，某些突出問題仍然存在，例如野外捕獲的昆蟲可能會沾染其他污染物質，而工業化飼養的昆蟲，由于昆蟲也有自身的病原體：病毒、細菌、真菌等，也可能會給人類或者牲畜帶來危險。

除此之外，昆蟲的高蛋白質含量也可能在食用過程中“惹禍”——引發過敏反應。例如，對原肌球蛋白過敏的人群不可以食用甲殼類（蝦、蟹）食物，而昆蟲和甲殼綱體的原肌球蛋白序列類似，因此，對甲殼類過敏的人群也不能輕易嘗試食用昆蟲。

綜上，昆蟲作為一種未來可能的糧食替代能源，其在食用和飼料方面的潛力還有待開發，科學家對其消費情況的研究也才剛剛起步，可以證明其對糧食、營養和環境安全的重要性的科學資料相對缺乏。因此，昆蟲是否可以在未來成為人類的替代食物，還需更多詳實的科學數據來驗證。

參考資料：

[1] 2016 Global hunger index: Getting to zero hunger. https://www.ifpri.org/publication/2016- global-hunger-index-getting-zero-hunger.

[2] FAO/WUR. Edible insects: Future prospects for food and feed security, 2013.

[3]http://www.worldbank.org/en/news/feature/2015/06/10/grasshoppers-at-the-movies-or-the-food-of-the-future.

[4] Van Huis A, Dicke M, Van Loon J J A. Insects to feed the world[J]. Journal of Insects as Food and Feed, 2015, 1(1): 3-5.

[5]https://www.sciencenewsforstudents.org/article/got-milk-roach-milk-could-be-new-superfood.

[6] Oonincx D G A B, De Boer I J M. Environmental impact of the production of mealworms as a protein source for humans – a life cycle assessment[J].2012, PLoS ONE 7: e51145.

[7] Oonincx D GA B, Van Itterbeeck J, Heetkamp M J W, et al. An exploration on greenhouse gas and ammonia production by insect species suitable for animal or human consumption[J]. 2010, PLoS ONE 5: e14445.

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