正所謂“一方水土養育一方人”，水的滋養、土的孕育、加上適宜的陽光溫度和水分，造就了這方水土才能生長出的食材。有一種植物，它是云南獨有，出了建水城再也吃不到，這里家家戶戶的宴席和餐桌上必吃。它形似象牙，煎炒煮湯皆可，味道鮮甜、口感脆爽，被叫做“草芽”。
草芽又名象牙菜，是香蒲科水生植物，主要分布于紅河南部地區，以建水最為出名，有“草根當作象牙賣”之說，是哈尼族、布依族、拉祜族、彝族、苗族、傣族、壯族等民族喜愛的特色蔬菜。
草芽主要食用其幼嫩的新生根莖，根莖呈圓柱形，頂部呈錐形，形狀酷似象牙，色澤乳白，甜脆鮮嫩，味美。
它富含氨基酸和多種維生素，是一種上好的食用蔬菜，云南特色小吃“建水過橋米線”、“雞絲炒草芽”，都是因為有草芽，才使得湯更鮮美、菜更脆嫩。
沒到過云南的人，幾乎沒有機會吃到這人間尤物。到過云南甚至生活在云南而沒有到過紅河州建水縣的人，也大都沒有機會一親芳澤。
只有建水一地生長這種植物，但也不是建水所有的地方都能長出這種植物。
草芽一年四季都會長出，而以夏天為生長最旺盛的季節，日見其出，夜思其長，到了天明，小小街巷之上，就鮮嫩欲滴地擺開在食客們眼前了。
說起草芽的生長環境，和建水這個地下水豐富、遍布水井，土地肥沃、水量充沛的城市密不可分。建水草芽最好的種植地在陳官鎮的紅廟村，獨特肥沃的土質，種出來的草芽均勻、嫩、脆、鮮甜，這是建水本地人吃出來的口碑。建水人只要用手一掰，就能根據草芽斷裂的清脆聲響，判斷草芽的新鮮、嫩與否。
草芽生長在水里，主干露于水面，呈翠綠色，芽竄于水底中，其種植方法與種蓮藕基本相同。其四季生長，隨時可采來食用，夏秋為生長旺季。由于它生長在水里，因此才具有脆、嫩的特點。采摘草芽是件苦活，泡在沒過膝蓋的泥田里，后面跟著一盆，左手拿著一小刀，右手在水下沿著苗的根部摸索，捏準了，左手小刀靈活地一切，然后把頭部老的部分再切掉，放到盆里。
草芽的采摘周期大概是5~7天，超過這個時間，草芽就會變老。草芽采集后，必須養泡在水中，烹制時才能取出。
在建水，坊間有這樣的民諺贊美草芽——“草芽嫩生生，汆湯味道甜，與肉同鍋炒，味道更加鮮。”而草芽的吃法也有不少，常見的有幾種。其一為草芽燴雞片——取壯雞胸脯肉，快刀切片，清油入鍋，甫有薄煙，則將雞片倒下，加少量調料，一般紅椒、鹽即可，不可重口；草芽見火即熟，不可大力翻炒，否則就壞了這一份清爽鮮脆。也可以熘魚片，其對火候的掌握更見功夫，河魚之鮮與草芽之嫩相得益彰，互為表里，滋味清淡而深遠。也有人獨愛云腿燴草芽。云腿須是上好的宣腿，一油潤，二咸香，三干凈，沒有異味，沒有霉斑，瘦肉深紅而肥肉腴白。然后取瘦多肥少之云腿切筷頭粗細的絲，也是清油、中火略炒，香味一出就將事先備好的切段草芽下鍋，略略沾染火腿之肥厚豐腴就出鍋，切不可過了火候，若草芽焦干失水，則風致全無，糟蹋了這兩種美味。
凡是到建水去，每餐少不了吃草芽，人們喜歡用草芽來煮湯喝，一口一個鮮。也可炒食，味道也很美味。家里有重要客人來時，還會做一桌“草芽宴”，以表達對客人的歡迎和重視。下面就為大家介紹一下草芽的烹飪方法，以供大家參考。將草芽切成段，與雞肉絲同炒為雞片草芽，潔白汁亮，清淡素雅，質地鮮嫩，芳香異常。
草芽還可分別配上云腿片、魚片，烹制成云腿燴草芽和溜草芽魚片等色鮮味美的佳肴。
用草芽燒湯，鮮香滋嫩，味美無比。草芽腰片湯、草芽海參湯都是筵席中不可多得的湯菜。
保留草芽尖端較嫩的小段，鍋里油加熱后，放入準備好的調料爆炒幾下，然后放入草芽一起翻炒，之后加入白糖，醬油適量，再加入小半碗湯，一起燒制。這樣子的草芽滑嫩可口，香味撲鼻。
將草芽洗凈切斜片后，再把云南香豬五花肉切薄片，在鍋里油爆至金黃，倒入草芽放鹽、辣椒翻炒，出鍋時放大蒜葉即可。草芽的清甜解了肉的膩味，絕對是最佳拍檔。
草芽切成細絲放入米線里，也是一絕，草芽特有的清香加上植物的韌勁，嚼起來別有一番風味。原創文章，作者：紅廚網，如若轉載，請注明出處：http://www.kmwhg.com/263106.html
