他是中國最傳奇的企業家之一。
51歲，1979年，褚時健正式出任玉溪卷煙廠廠長；
62歲，1990年，被授予全國十大企業家稱號；
66歲，1994年，被評為“全國十大改革風云人物”；
71歲，1999年，被判無期徒刑入獄；
74歲，2002年，保外就醫離開監獄，開始種植冰糖橙；
84歲，2012年，褚橙大規模進入北京市場，全面開始全國銷售。
七旬老人在山上種橙子，用10年的時間“進京”，并大面積向全國銷售。本來叫“云冠”的橙子品牌被消費者自發叫成了 “褚橙”，這是對褚時健的認可，也是對他的產品的認可。
可是，褚橙在好評了三年之后，第一次遭遇網上大面積的負評，“果子個頭小”“果子味道淡”……消費者們的情緒一瀉千里地涌了出來。
2015年12月，褚時健在《北京晚報》上道了歉：今年的確沒做好。
過去一年，褚時健很少出門，基本上都是在玉溪家中和新平縣褚橙基地兩點一線活動，或者去另外幾個橙子基地看看。但今年他已經很少去了，一是覺得自己年紀大了，二是去年網上銷售的褚橙被消費者抱怨個頭小。他很煩惱，做了半輩子產品工作，他很少被人負評，所以他決定今年少出門、少見人，“下點力氣解決問題。”
褚時健到年底就年滿89歲，按中國人計虛歲的習慣，他算是九旬老人，可他依然在工作，目前往市場上貢獻褚橙的3200畝果林的作業長們只向他匯報工作，有關褚橙種植最重要的決定依然只有他才能決定。
“他的決定有時候猛得嚇人”，作業長們說。今年，89歲的褚時健做了一個猛過后生的決定：砍掉3.7萬棵果樹。
在《北京晚報》上公開致歉后，他自己好幾個晚上沒睡好覺，果子品質下降，果農們都說是幾場密集的大雨導致的。農業嘛，靠天吃飯，哪家沒有大年小年？所以果農、基地的技術員們都覺得情有可原。但褚時健認為果農和技術員們是給自己找臺階下，“我們天天和土地打交道，自然知道大年小年，但消費者哪里知道？人家真金白銀掏了，你交給他的產品就要物有所值。”
2015年雨水多自然是一個重要原因，另外果樹這幾年越來越成熟，樹冠在增大，密集程度在增加，也影響了果樹的受光和通風狀況。琢磨了好幾天，開了好幾輪會，他做了一個決定：砍樹、剪枝。
他給了一個具體數據：果樹間距必須達到3米，不到3米的，一律砍掉。作業長們算了一下，那就要砍掉3.7萬株樹，也就是要砍掉約2000噸的果子產量，其實就是砍掉了兩三千萬的收入。對于產量和自己收入掛鉤的果農和作業長們來說，這一輪砍樹實在砍到了心尖上。但是，沒有誰敢出聲，質量是褚老板的命，他說砍，就只能砍。
產量、質量這兩端，褚時健毫不猶豫選擇質量，而且他決定今年不漲價：“去年沒吃好，今年一定要吃滿意了。”
入秋以來，果子開始出樣子了，明顯比去年大。褚時健開春以來就堅持一周去一次果園，掛果以后，每次來都隨身帶把卡尺，隨時量量果子的直徑，看看同一片果林，果子大小和去年同期比有沒有變化。“去年的數字他都記得，不用我們提醒。”身邊的工作人員說。
到10月底，褚時健心里完全有底了，去年平均8個橙子一公斤，今年褚橙基地做到了5個一公斤。而且因為在肥料上做了調整，果子的甜酸比也更合適口感，“果子糖度在11左右，酸度在0.3左右，吃起來最好吃。”褚時健對筆者說。
褚時健在生產前端抓果子質量，后端他要求外孫女和外孫女婿要把選果的設備做到全國最先進。“只有達到一定克數，一定酸甜度的橙子，我們才會用電腦設定為褚橙，從這個分揀口出去，進入褚橙包裝箱。其它的不合格產品，會另行處理，”褚時健外孫女婿李亞鑫說。
今年在玉溪，褚橙將啟用新廠房新設備對褚橙進行分揀加工，其加工產能為1天300噸。另外，非濃縮還原果汁生產計劃也將于今年底或明年初啟動建設。將等外品加工成果汁，避免浪費，這是褚時健從種橙開始就定下的計劃。
王石問褚時健——
“你怎么看現在的創業熱？”
“創業是好事，但不要急，一錘子砸不出好結果。”
“褚橙其他基地的果子開始成熟，兩年后會到6萬噸，銷售怎么辦？”
“我們專心致志把橙子種好賣好，不搞其他雜事，只要橙子的質量在，我相信銷路和利潤都有保障。”
“褚老，今年為什么要砍3萬多棵樹？”
“我這個人，別人占我便宜可以，但我不占別人便宜。做企業最重要的事就是做人。無論對于我自己還是我的后代，我只有一個要求：別讓別人吃虧。”
王石坐在褚時健邊上，點點頭。
來源：正和島 作者：周樺
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