“驚！每天喝茶竟然可以預防這些病”，如果在19世紀的英國有朋友圈的話，這句標題的文章一定是會被瘋狂轉發。
一定程度上，英國下午茶在平民中的普及，確實因為“可以治療疾病”。
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歐洲茶葉消費的興起應該感謝兩位女性，一位是凱瑟琳公主，一位是安娜夫人。
英國人喝紅茶的文化是葡萄牙的凱瑟琳公主帶過去的。她嫁給查理二世時，陪嫁的嫁妝中就有一箱紅茶。
在桐木關，當地人都認為，她這一箱茶是正山小種。
我相信這箱茶即便不是正山小種，也一定是來自武夷山的茶。凱瑟琳公主喜歡喝茶，從而帶動了英國皇室開始接受來自東方的神奇樹葉。
到了19世紀初期，也就是維多利亞時代，英國有位安娜夫人，下午三四點鐘約閨蜜好友一起茶聚，于是下午茶成為當時貴族間最時尚的休閑社交。
▲貴族間的下午茶社交
很多發起茶聚的夫人都是貴族，社會地位很高，所以就拿出最好的東西招待客人，她要借這個來顯示她的身份和品味。
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當時，茶是商人們冒著生命危險從遙遠的東方運來的，一定是昂貴的，只有社會地位高的人才消費得起。
標準的下午茶具備三個要點：一是專業的茶品，二是精致的茶具，三是美麗的擺盤。
▲必須精致，必須高貴
下午茶也許不僅僅是為了喝茶，而是閨蜜們最快樂的時間。她們聊的事在男人看來可能毫無意義，不過是誰喜歡上了誰，晚宴穿什么衣服，舞會關注哪些人等等，但是他們卻為城市創造出一道美麗的風景線，為自己提供了一個浪漫的想象空間。
▲然而下午茶也正源于“八卦”
記得2005年陳春花教授說服我出來做茶時，曾講起立頓茶的經典由來：在英倫島國下午4點，無論是任何人都因茶而立即停頓。當時很不以為然，對英國如此普及飲茶也充滿一種好奇和尊重。
喝茶的普及說明：茶已成為英國人的一種日常生活習慣，是茶文化的流行化現象。
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茶在英國的深入普及還要感謝醫生。
▲不用謝，我叫”雷鋒“
很多文獻記載，當時醫生們寫了大量的文章，宣傳飲茶有好處，敦促多喝茶，有的醫生甚至說一天要喝50杯、100杯茶。
他們為什么要這么說呢？我研究了很長時間。
我曾經從事環保事業18年，做過環境監測，做過環境影響評價，也做過流域水環境保護規劃，對水污染有專業的認識。
宋朝的時候，中國最大的都城開封有100萬人，而同時期的倫敦只有5萬人。
▲茶和城市的發展進程也有關系
為什么宋朝能夠形成這么大的城市？除了物質的生產和供給能力達到相當高的程度之外，我想它的防疫水平也是相當高的。而事實上，中草藥多是解決最終的治療問題，茶以基本飲料形態發揮了更基礎的作用。
現代科學證明，茶多酚具有抑制病菌的作用，而早期的傳染病很大程度上來源于生活污水中的病菌，而飲茶一方面需要煮沸生水，高溫殺滅細菌，另一方面茶多酚也發揮了很大的作用。
讓我們一起回顧一下一座城市的發育過程，以英國倫敦為例。
很長一段歷史時期，倫敦都是一座很小的城市，經過16世紀的圈地運動、18世紀蒸汽機的發明，英國開始了聲勢浩大的工業革命，開啟了整個英國的城市化進程，人口不斷聚集，倫敦成為人口密集的都市。
人口的急劇增多會帶來大量生活污水的排放，貫穿倫敦的泰晤士河形成了串葫蘆似的污染。河流中滋生了大量的細菌，其中以大腸桿菌為主，而喝了河里的污水，人就容易拉肚子。當時醫療條件有限，一大批人就因為拉肚子而丟了性命。
英國醫生發現，大腸桿菌導致的瘧疾會讓一大批人喪命，而喝茶的這一批人卻沒事。當時的醫生一再推廣飲茶的好處，其實從根本上來講是因為喝茶能夠讓人逃過一場劫難。
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可以說，因為茶的存在，英國的城市人口得以不斷增加，工業革命能順利開展。在工業革命的推動下，英國國力大幅度提升，躍居歐洲第一位。
伴隨著工業化和城市化的進程，下午茶聚很快就從上流社會流行到整個城市，再加上醫生對飲茶健康的大力提倡，茶的需求量日漸加大，貿易量也逐年增加，導致了中英貿易赤字。
▲下午茶不再是上流階層的專屬
將近三百年過去了，茶早已融入英國人的生活之中，成為生活中不可或缺的部分。
2015年夏天，我在澳大利亞旅行。在熱帶雨林徒步時，我遇到一對很年輕的80后英國夫婦。
我問他們，你們英國的年輕人喝不喝茶？他們回答我：“我們每天早晨醒來就要喝茶，茶是我們生活的一部分。”
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統籌：咖sir | |編輯：佳瑩
本文摘編自羅軍《中國茶密碼》
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